Air France a récemment annoncé son intention de rétablir ses liaisons aériennes avec le Mali, une démarche qui pourrait redynamiser les échanges entre la France et ce pays d’Afrique de l’Ouest. Cette initiative intervient après une interruption des vols vers Bamako décidée unilatéralement par la compagnie en janvier 2022, en réaction aux tensions diplomatiques entre le gouvernement français et les autorités maliennes.
Historique de la suspension des vols
La suspension des liaisons aériennes avait été motivée par un conflit croissant entre la France et les autorités maliennes, notamment suite au retrait des troupes françaises de l’opération Barkhane et à l’augmentation de la coopération du Mali avec des partenaires internationaux alternatifs. Face à ces désaccords, Air France a décidé d’annuler ses vols vers Bamako, invoquant des « raisons opérationnelles » et sécuritaires, tout en subissant des pertes financières significatives estimées à plusieurs millions d’euros par mois. Cette décision a également permis à des concurrents régionaux tels que Turkish Airlines et Royal Air Maroc de capter une partie de la clientèle malienne et des voyageurs d’affaires.
Les enjeux du retour d’Air France
Le retour envisagé d’Air France au Mali est principalement motivé par des considérations économiques. La suspension des vols avait engendré des pertes financières importantes pour la compagnie, soulignant l’importance stratégique de la liaison Paris-Bamako. De plus, la demande des voyageurs, notamment de la diaspora malienne et des professionnels, reste forte, ce qui représente une opportunité de redressement pour Air France.
Cependant, cette reprise des vols dépendra largement de la volonté des autorités maliennes. La compagnie aérienne devra obtenir l’approbation des autorités locales pour garantir la faisabilité opérationnelle et sécuritaire des nouvelles liaisons. Cela implique une coordination étroite avec les responsables maliens afin de surmonter les différends diplomatiques persistants et de créer un climat de confiance propice à la réouverture des vols.
Perspectives d’avenir
Si Air France parvient à obtenir l’accord des autorités maliennes, la reprise des vols pourrait non seulement atténuer les pertes financières de la compagnie, mais aussi contribuer à la stabilisation et au renforcement des relations économiques et sociales entre la France et le Mali. Cette démarche pourrait également faciliter les échanges culturels et favoriser le développement de nouvelles opportunités commerciales.
En conclusion, bien que la volonté d’Air France de reprendre ses vols vers le Mali soit claire, la concrétisation de ce projet repose principalement sur l’acceptation et la collaboration des autorités maliennes. Une fois ces conditions remplies, cette initiative pourrait représenter une étape significative vers la normalisation des relations bilatérales et le renforcement des liens entre les deux nations.
